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はじめに

今回は、多くの方が気にされる「口臭」についてお話しします。口臭は自分では気づきにくいものですが、周囲への影響を考えると、しっかりと対策をしておきたいものです。　口臭の原因と、その対策について詳しくご紹介します。

 

口臭の主な原因とは？

口臭にはいくつかの原因があります。代表的なものを見ていきましょう。

① 口の中の細菌の繁殖

口の中には常に多くの細菌が存在しています。特に、歯垢や舌の汚れにいる細菌が食べかすなどを分解する際に、嫌なニオイの原因となるガス（硫化水素やメチルメルカプタンなど）を発生させます。

② 歯周病や虫歯

歯周病や進行した虫歯があると、口の中で炎症が起き、膿が発生し、強い口臭の原因になります。歯ぐきからの出血や腫れがある方は、歯周病の可能性があるため、早めの受診をおすすめします。

③ 舌の汚れ（舌苔）

舌の表面に付着する白っぽい汚れ（舌苔〈ぜったい〉）も口臭の原因となります。特に乾燥した状態が続くと、舌苔が厚くなり、ニオイが強くなることがあります。

④ 口の乾燥（ドライマウス）

唾液には口の中を清潔にする働きがありますが、ストレスや加齢、薬の副作用などで唾液の分泌が減ると、細菌が増殖しやすくなり、口臭が発生しやすくなります。

⑤ 食べ物や飲み物の影響

ニンニクや玉ねぎ、アルコール、コーヒーなどは、口臭を強くすることがあります。また、極端なダイエットや空腹時も、体内から発生する「ケトン体」という物質が原因で口臭が発生することがあります。

⑥ 全身の病気が原因のことも

まれに、胃の病気や糖尿病、肝臓や腎臓の疾患が原因で口臭が発生することもあります。長期間続く強い口臭が気になる場合は、医療機関での検査も検討しましょう。

 

口臭を予防するための対策

口臭の予防には、毎日のケアと生活習慣の改善が重要です。

① 正しい歯磨きを心がける

・歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシを使って、歯と歯の間の汚れもしっかり取り除きましょう。
・舌の汚れ（舌苔）も専用の舌ブラシでやさしく除去すると効果的です。舌のお手入れは、朝起きてすぐに行うことをお勧めします。なぜなら、睡眠時はお口が乾燥して細菌が増えやすくなるからです。

② 口の中をうるおす

・水をこまめに飲むことで、口の中の乾燥を防ぎましょう。
・ガムやタブレット（※キシリトール入りが◎）を活用し、唾液の分泌を促すのも効果的です。

③ 定期的に歯科医院でチェックを受ける

・虫歯や歯周病が原因の口臭は、歯科での治療が必要です。
・歯石の除去や専門的なメインテナンス、また、状態にあったセルフケア製品を選択してもらい、使い方を指導してもらうことで、口臭を軽減できます。

④ 生活習慣を見直す

・バランスの良い食事を心がけ、無理なダイエットを避けましょう。
・アルコールやコーヒーの摂取を控えめにすると、口臭予防に役立ちます。
・ストレスを減らし、リラックスすることも唾液の分泌を促すポイントです。

 

まとめ

口臭の多くは、適切な口腔ケアと生活習慣の改善で防ぐことができます。特に、歯周病や虫歯の早期治療、定期的な歯科検診は口臭予防に欠かせません。

「もしかして自分の口臭、大丈夫かな？」と少しでも気になる方は、ぜひ定期検診の際にご相談ください。